Château de Nieul les saintes

L'histoire du château

Ce château fort fut construit à la fin du XIVe siècle par Jean Chaudrier, époux de Jeanne de Parthenay L'archeveque, héritière de la terre de Nieul, vers 1370. C'est ce même Jean Chaudrier ou Jehan Chauderer, à l'époque Maire de La Rochelle, qui la délivra du joug anglais, usant d'une ruse pacifique, savoureusement rapportée par Froissart dans l'une de ses chroniques.

Directement vassaux du Roi de France, les Chaudrier se transmettent le fief de père en fils (nombreux aveux de vassalité conservés aux Archives Nationales). Jeanne Chaudrier en 1524 donnera naissance à Pierre de Ronsard. On célébrera de 1573 à 1574, le culte protestant au château de Nieul (église de fief) et certains écrits attesteront du passage de Bernard Palissy ainsi que du baptême de Marie, fille de Guillaume Esbaudy et de Perette Roy, âgée de VI mois, présentée par Mathurin Palissy (fils de Bernard Palissy).

De Chaudrier en De Culant, de De Wandel en Lemouzin, de catholique à protestant et de protestant à catholique, la Seigneurie de Nieul sera vendue comme bien national en 1793, et son dernier Baron Isaie Lemouzin mourra de sa belle mort en 1797 à 83 ans, en un logis tout proche de son château. La même année, François-César, son petit-fils, émigré, mourait à Hambourg.

Acquis en 1972 par ses propriétaires actuels, dans un état de ruines avancé, le château fut inscrit à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1988. La restauration entreprise dès 1972 se poursuit patiemment.