L'histoire du château

3 - Le Château de Bours

Le donjon en grés, de plan rectangulaire, est flanqué de six tourelles en encorbellement ,quatre aux angles, une au milieu des faces nord et sud. Celles-ci sont montées sur un contrefort rectangulaire de très forte saillie et placé en en diagonale du côté de l'ouest, moins gros pour celles du centre et plus petit encore pour celles de l'est. Ces dernières sont d'ailleurs moins volumineuses que les autres, leur encorbellement n'a que sept assises, celui des tours de l'ouest en a onze.

En France les édifices lui ressemblant le plus, sont ceux de Provins (bâti par Jules César) et de Carcassonne ( qui remonte au 6ème siècle ). Le château de Bours existait déjà au XIIIème siècle et avait été érigé sur l'emplacement d'un plus ancien. C'est au XIIème siècle que nous pouvons situer cette construction.
Il est vrai qu'un auteur moderne ( M Lanbert- Le Puits Artésien ) L'attribue a Maillotin de Bours, dans la première moitié du 15ème siècle. Mais les caractéristiques architecturales contestent cette assertion. Il est probable que Maillotin ait restauré, voire agrandit le château et son enceinte extérieur, mais il ne semble pas qu'il ai pu construire le donjon ou le modifier.

On s'accorde généralement à reconnaître qu'il ne fut plus élevé de donjon isolé après le milieu du 13ème siècle. On se borna dés lors, à bâtir une tour cylindrique plus forte et plus haute que les autres, s'adossant à la construction principale et aux bâtiments d'habitation. Les châteaux avaient de ce fait perdu leur austérité d'antan.

Au dessus de la porte d'entrée vers l'intérieur, un assommoir a été pratiqué (sorte de large conduit rectangulaire et vertical qui permettait d'accabler du second étage l'ennemi qui avait forcé l'entrée ; les moyens de défense étaient complétés par des douves d'une largeur de quarante pieds, soit d'environ treize mètres). Ces fossés formaient un petit étang au milieu duquel le château se trouvait isolé.

Tel qu'il nous est parvenu, avec ses épaisses murailles, ses tourelles coiffée de poivrières accostant la toiture en pavillon, ses escaliers dérobés, ses cabinets exigus, le donjon de Bours donne une idée de ce que pouvaient être les plus anciennes gentilhommières artésiennes qui étaient conçues non pour l'agrément, mais pour résister à l'assaut d'une troupe d'hommes d'armes sans artillerie. Le château fut incendié en 1543.

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