L'histoire du château

Dominant la ville de Chevreuse, sur le rebord du plateau, le château de la Madeleine est construit au milieu du XIe siècle. Longtemps occupé par les Anglais pendant la guerre de Cent Ans, il représente un enjeu disputé au cours du Moyen-Age. Au XVIe siècle, la baronnie de Chevreuse est érigée en duché par François Ier pour sa favorite Anne de Pisseleu. Désirant agrandir le parc de Versailles, Louis XIV acquiert le château, qu’il cède par la suite aux Dames de Saint-Cyr. A la Révolution, le domaine, déjà en ruines, est vendu comme Bien National. Propriété du département des Yvelines depuis 1981, le château accueille à partir de 1989 la Maison du Parc naturel régional, installée dans des bâtiments à l’architecture novatrice. Des fouilles archéologiques ont mis à jour des objets domestiques remarquables.

Le château se compose d’un donjon rectangulaire épaulé par de puissants contreforts construits au XVe siècle, lors de son remaniement. Des tours rondes sont réparties sur l’enceinte, comme la tour des Gardes, à gauche du châtelet d’entrée. A l’intérieur, trois salles présentent de belles voûtes, aux nervures rayonnantes à partir d’un pilier central. Surplombant l’enceinte, un chemin de ronde est aménagé entre deux tours carrées et dévoile une vue privilégiée sur Chevreuse et la vallée de l’Yvette. Seuls ce chemin de ronde et la Maison du Parc se visitent.

Plusieurs enceintes successives, reliées aux remparts du château de la Madeleine, clôturaient la ville ancienne. La première enceinte en maçonnerie, construite pendant la guerre de Cent Ans entre 1380 et 1420, conserve quelques vestiges. Percée de quatre portes principales, elle était jalonnée de tourelles et bordée d’un large fossé. Une seconde enceinte, construite en 1562 et 1598, est toujours visible, englobant l’Yvette et les jardins potager.

Avec l'aimable autorisation du Parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse