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Château de Wildenstein


L'histoire du château

C'est finalement du Nord que vint le danger quelques décennies plus tard, lors de la Guerre de Trente Ans. Ce conflit religieux et politique apporta une indescriptible misère dans la vallée de Saint-Amarin. En 1632, les troupes suédoises, alliées des Protestants, déferlèrent sur le Sundgau et investirent une à une les places fortes de la région. L'abbaye, craignant de voir tomber la forteresse, la cèda aux troupes du duc de Lorraine Charles IV, allié des impériaux pour un an. Elle demanda par la suite aux Français d'investir la place afin de la mettre sous la protection de leur roi. L'abbaye souhaitait surtout protéger les archives qu'elle avait placées au château ! Les Français encerclèrent Wildenstein et s'en emparèrent après un siège de plusieurs mois, en août 1633. Les lorrains purent se retirer librement du château avec les honneurs.

Pour les habitants de la vallée, la présence française ne changeait rien sur le fond. Mais une fois maître de la place, le colonel De la Bloquerie exerça dans la région une tyrannie sans pareil. Voici l'extrait d'un compte rendu donné à l'administrateur de l'abbaye de Murbach :
« Il veut impérativement ses 119 Reichstaler. Il demande également 20 à 30 hommes pour les corvées, ainsi que tout le gibier et les poissons qui sont attrapés dans la vallée. S'il pouvait nous arracher la peau du dessus de la tête, il le ferait ». Le commandant exigeait également des administrateurs des trois villages de la vallée haute « qu'on approvisionne le château en bois sec, paille, foin, et farine ».
Au début de l'année 1635, le duc Charles IV projetant de repasser en Lorraine pour s'y rétablir par la force, reprit l'offensive. Il entra en Alsace et reprit le château du Wildenstein après avoir taillé en pièces la garnison française qui le gardait. Enfin, en 1646, les Suédois reçurent l'ordre de s'emparer du dernier bastion impérial dans le Sundgau et enlevèrent le château du Wildenstein aux Lorrains. Cela se fit plutôt par la ruse que par la force des armes.

On raconte qu'un paysan de Kruth, maltraité par le gouverneur de la forteresse, aurait suggéré au commandant suédois de faire transporter des canons, la nuit, sur la "colline" faisant face au château et qui le dominait. Le général fit bon accueil à cette ruse et donna l'ordre de recouvrir le chemin qui menait à la montagne avec de la paille et du foin, et de faire recouvrir les roues des canons avec des chiffons. De leur position en surplomb ils tirèrent sur la forteresse. Les Lorrains jugèrent la résistance impossible. Ils quittèrent leur position dans l'obscurité et s'en retournèrent par l'escarpement de la forêt. Ils entendirent le bruit formidable du bombardement et des murs qui chutaient dans les profondeurs, que répercutaient les échos de la montagne. C'était le 7 avril 1646.

En 1693, les villages de Kruth, Oderen et Fellering furent autorisés à prendre les pierres de taille de la forteresse pour reconstruire l'église paroissiale d'Oderen, et d'autres, pour la construction de maisons à Kruth. En 1699, des maîtres-verriers sollicités par l'abbé de Murbach pour exploiter la forêt s’installèrent dans le fonds de la vallée. Le hameau se nommait au XVIIIe siècle "die Glasshütte hinter Wildenstein" (la verrerie derrière Wildenstein). Il sera érigé en commune indépendante en 1796.

La ruine

Le château occupe toute la plate forme sommitale du Schlossberg sur une longueur de plus de 200m. Les vestiges datent principalement du XVIe siècle. L'accès se fait par une barbacane. L'entrée est constituée d'une galerie de 20m de long creusée entièrement dans le rocher.

Elle a nécessité l'emploi de 10 mineurs durant une période d'un an ! Au milieu de la place est discernable l'emplacement de la chapelle. Une importante construction mitoyenne sur cave voûtée était probablement l'habitation de l'administrateur de la forteresse. Sur le coté Est, le château surplombe la route d'une centaine de mètres. Du coté Sud, la vue est superbe sur les villages environnants. Au Nord, se dessine le lac de Kruth - Wildenstein. Le département, propriétaire des ruines, s'est attaché à les restaurer durant quelques années. Des passerelles devraient être prochainement installées à l'emplacement de la Barbacane.

Texte de WILD

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